Un impact similar ar insemna acum distrugerea completa a unui intreg oras sau aparitia unor valuri uriase, in eventualitatea ca acest asteroid s-ar scufunda in mare. Distrugerile provocate de un posibil impact al unui asteroid cu Terra s-ar ridica la 400 de miliarde de dolari.
Manfred Dimde, expert in profetiile lui Nostradamus, sustine ca acesta din urma ar fi prezis pentru anul 2029 o panica pe scara larga, legata de un impact cu asteroizi. Cercetatorii se tem ca forta gravitationala terestra ar putea sa schimbe traiectoria asteroidului, facandu-l astfel si mai periculos.
Apophis, pus sub urmarire
Asteroidul 2004 MN4 (sau 99942 Apophis) a provocat panica in randul astronomilor, pe motiv ca masivul corp ceresc (aproape 1 km in diametru) ar putea lovi Pamantul, cu o probabilitate de la 1 la 50, in urma unor calcule complexe, in aprilie 2029, pe 13, care este o zi de vineri.
Aceasta ipoteza a fost contrazisa de alti specialisti, care au recalculat orbita asteroidului, conchizand ca la acea data el va fi vizibil cu ochiul liber din Europa si Africa, dar va trece la o distanta sigura, de 36.000 de kilometri fata de Terra (totusi in interiorul orbitei satelitilor de comunicatie). Aceasta apropiere de planeta noastra ii poate modifica orbita asteroidului astfel incat la fiecare sapte ani sa se apropie periculos de cea terestra, incepand cu 2036 – probabilitatea de impact la aceasta data fiind de 1 la 15.000.
Mai multi experti, printre care astronomi si fosti astronauti americani, i-au cerut directorului NASA, Michael Griffin, sa plaseze pe asteroid, inainte de anul 2013, un emitator radio de genul celor instalate pe avioane, aparatul urmand a servi la urmarirea precisa a corpului ceresc. Principala ingrijorare este legata de posibilitatea ca asteroidul sa traverseze asa-numitele gauri de cheie, mici anomalii gravitationale din interiorul sistemului solar. Aceste gauri de cheie pot modifica sensibil orbita asteroidului, marind probabilitatea ca el sa loveasca planeta.